X-59, venticinque voli verso il supersonico silenzioso
Venticinque voli di prova e un nuovo passo verso la verifica del rumore supersonico. L’X-59 della NASA ha completato il 21 agosto una missione di 72 minuti sopra il deserto del Mojave, raggiungendo Mach 1,2 e una quota di circa 49.000 piedi.
Il velivolo sperimentale è il cuore del programma Quesst, nato per studiare una forma di volo supersonico che al suolo non produca il classico boato. La particolare sagoma dell’aereo, dominata dal muso molto lungo, è stata progettata per modificare il modo in cui le onde d’urto si formano e si propagano nell’atmosfera.
Durante questa fase l’X-59 continua a volare accompagnato da un aereo inseguitore, impiegato per controllare il test e raccogliere dati. La NASA precisa che i boom del chase plane hanno finora coperto l’eventuale impronta acustica dell’X-59: le misurazioni dedicate al “tonfo” sonico sono previste in una fase successiva del programma.
Ogni missione serve a confrontare il comportamento reale del velivolo con modelli e previsioni, verificando prestazioni, sistemi e inviluppo di volo. Il traguardo dei 25 test non rappresenta quindi l’arrivo, ma la base tecnica necessaria per affrontare le prove acustiche programmate più avanti nel 2026.
L’obiettivo di Quesst non è realizzare un aereo passeggeri. I dati raccolti dovranno fornire alle autorità elementi scientifici per valutare in futuro le regole che oggi limitano il volo supersonico civile sopra le aree abitate.
Roberto Vecchi
Foto: NASA/Jim Ross. Fonte primaria: NASA Quesst, 4 settembre 2026.
