Sikorsky (Lockheed Martin) ha presentato all’AUSA 2025 l’S-70UAS “U-Hawk”: un elicottero UH-60L Black Hawk completamente convertito in drone cargo autonomo, controllabile da un semplice tablet e pronto per missioni militari ad alto rischio senza piloti a bordo. Il prototipo è stato sviluppato in soli 10 mesi con fondi interni.
Viene rimosso l’intero cockpit e gli interni, sostituiti da una struttura cargo con apertura frontale “a conchiglia” e rampa. La cabina aumenta del 25% di volume e può trasportare carichi oversize e fino a 4 JMIC, pod HIMARS, missili, o veicoli unmanned. Il peso massimo al decollo resta quello del Black Hawk (10 tonnellate), ma il sistema di sollevamento esterno arriva a 4.080 kg.
Grazie al sistema di autonomia MATRIX™, l’U-Hawk può auto-dispiegarsi per oltre 1.600 miglia nautiche, restare in hovering fino a 14 ore, evitare ostacoli con AI, operare anche in ambienti GPS-negati. Non serve un pilota certificato: basta un operatore con addestramento base.
Il retrofit è pensato per essere applicabile rapidamente alle migliaia di Black Hawk esistenti, permettendo una riduzione dei costi operativi stimata fra il 30% e il 50%. È già previsto come piattaforma per una futura famiglia di UAS (logistica, firefighting, ISR), collegata alla visione JADC2 dell’Esercito USA.
Il primo volo è atteso nel 2026. Non sostituisce il Black Hawk — ne proietta l’eredità nel futuro unmanned.
